Carrefour du petit rendez-vous et fontaine Saint-Pierre

La longue allée que nous avons remontée s’appelle le chemin Saint-Pierre. Celui-ci fut aménagé entre 1755 et 1760, pavé de briques et bordé de hêtres. Il constitue le trajet le plus direct entre Morlanwelz et La Hestre et constitue en quelque sorte l’épine dorsale du bois de Mariemont : c’était déjà le cas durant l’Ancien Régime pour l’ancien domaine de 584 hectares.

Les nombreux chemins que l’on observe ici existaient déjà au 18ème siècle et ce carrefour s’appelait le « petit rendez-vous » car il était le point de ralliement pour les chasses organisées dans la forêt par Charles de Lorraine. Non loin d’ici coule encore une fontaine qui alimentait en eau via des aqueducs le château de Mariemont ainsi que ses jardins et ses fontaines.

Et c’est aussi à quelques dizaines de mètres d’ici que le prince Charles de Lorraine fit entre 1759 et 1760 une tentative infructueuse d’exploitation charbonnière.