En 1946, quelques amoureux inconditionnels du
folklore local (notamment Georges Neus, le fondateur du groupe,
José Balleux, Maurice Henriette, Lucien Robert, Roger Moiset, Jean
Henne, Marcel De Bodt) décident de constituer un groupe
carnavalesque . Durant le cortège du dimanche du Feureu, ces joyeux
compères, déguisés de manière hétéroclite et masqués s’amusent
à intriguer la foule. Georges Neus porte déjà alors le fameux
costume des "Vîs Grands Pés " : bonnet de
nuit, caleçon long, chemise de nuit et bien sûr le bougeoir,
indispensable accessoire. D’année en année ce
"groupe " anime le cortège du dimanche, entre les
sociétés de gilles, en arborant des déguisements les plus divers.
En 1954, le groupe s’élargit avec l’arrivée, entre autres, de
Victor Gillon, Jacques Michel, Roger et Gilbert De Bodt, Robert et
Michel Abeel.
En 1957, Georges Neus, José Balleux, Roger
Moiset, Roger Jauniaux, Claude Malengret, Raymond Staiesse et Jean
Henne mettent sur pied la soumonce aux chandelles des "Vîs
Grands Pés " le samedi précédant le Feureu.
Accompagnés de tambours, d’une grosse caisse et d’une
clarinette, nos "Vis Grands Pés " animent ainsi les
rues de Morlanwelz tout au long de la nuit du samedi gras, et ce
depuis 44 ans !
D’origine morlanwelzienne, le groupe "Les
Vîs Grands Pés " a servi d’exemple dans la région à
d’autres groupes "habillés de blanc ". Les
véritables "Vîs Grands Pés " sont et resteront
toutefois l’apanage de notre commune. Le costume du "Vî
Grand Pé " a d’ailleurs eu droit de cité au Musée
international du masque à Binche. Selon une initiative lancée en
1965 par Max Huin, horloger-bijoutier à Morlanwelz, une médaille reprenant l’effigie
du "Vî Grand Pé " (d’après un dessin réalisé
à l’époque par Roland Van Hecke, un autre Morlanwelzien) est
remise chaque année à l’un des participants les plus assidus.
Cette médaille, créée par Max Huin, est gravée depuis des
années par son fils Philippe, qui perpétue ainsi la tradition
lancée par son père et manifeste par là son attachement à notre
folklore.
Depuis 1980, le groupe "Les Vîs Grands Pés "
est dirigé par Christian Mabille, assisté par Jean Vannuscorps
(président de la société des gilles "Les Incas ").
Cette soumonce aux chandelles réunit chaque année une centaine de
participants, venant de tous les horizons. La plupart d’entre eux
sont toutefois des "gilles " qui profitent de cette
ultime préparation aux journées du Feureu.
Le Président
