Par des jeux "mathématiques" (ou jeux de société), mais aussi par toutes sortes de manipulations concrètes, on apprend à reconnaître les formes géométriques, les couleurs, les schèmes (points sur les dés à jouer) écrits de différentes façons. Etc.

C'est en écoutant ou en racontant des histoires, en expliquant ce que l'on a vu, touché, entendu ou vécu, en chantant, en disant des comptines et des poèmes mais aussi en discutant ensemble, au quotidien, que l'on apprend à parler mieux et que l'on découvre de nouveaux mots. Mais on apprend aussi ainsi à écouter !

De plus, en observant l'écrit affiché en classe (prénoms des enfants, panneaux tels que celui de la météo ou le calendrier, etc.) on apprend à lire, non pas en déchiffrant chaque lettre une à une mais en comparant des mots qui se ressemblent (MARION et MARIE) ou en prenant des repères : longueur du mot (LISA est plus court que AURELIE), lettre particulière (2 points sur le I de ANAÏS, O tout rond de ORIANE), etc.

Chaque jour, en classe, nous faisons une série de petits " jeux " qui développent la concentration et la mémoire (visuelle et auditive), le sens du rythme, la rapidité de nos mouvements ou la connaissance de notre corps, qui nous aident à structurer l'espace et le temps, qui nous apprennent à faire des gestes de plus en plus précis avec nos mains ou avec tout notre corps, qui nous permettent de mieux nous maîtriser, de nous détendre aussi, de prendre conscience de notre respiration et, enfin, qui nous entraînent à agir en répondant à une consigne donnée (auditive, bien sûr, mais aussi tactile et visuelle). On ne dirait pas comme ça, mais en jouant, c'est fou ce qu'on apprend !

Nous faisons souvent des jeux psychomoteurs en classe: marcher au rythme du tambourin et faire des petits exercices, suivre un parcours installé avec les chaises et les bancs, jouer avec les sacs de riz et les cerceaux, etc.

On découvre différentes techniques de peinture (impression au bouchon, au coton, etc., tracés au pinceau, au coton tige, au rouleau, etc.) et de dessin (crayons, marqueurs, pastels, etc.) sur un plan vertical (chevalet) ou horizontal (table), sur des supports de formes et de matières variées (papier, carton, plastique, liège,..., format A4, A3, rond, carré, etc.). On expérimente différentes matières à modeler (terre glaise, pâte à sel, etc.) et des techniques appropriées (y imprimer ses doigts ou la forme d'un objet, l'aplatir avec un rouleau, utiliser des emporte-pièce, etc.).

On exploite les points, les lignes, les formes, les couleurs, les textures, l'espace... On crée, on imagine, on apprend le soin et la précision.  

En graphisme, on apprend à bien tenir son crayon, à adopter une bonne position du corps, à découvrir différents tracés, à utiliser tout l'espace feuille, à reproduire une  forme proposée, à comprendre une consigne, etc.

Musique

On apprend à chanter un chant en entier, avec une voix audible et claire, à chanter juste aussi!

On est sensibilisé à la pulsation, au rythme (en marchant en accord avec un tambourin ou en frappant dans les mains).

On travaille l'intensité de la voix (chanter tout bas puis plus fort).

Nous élevons des perruches, des poissons, des tortues et nous avons eu un cobaye en classe. En plus de répondre à un besoin affectif des enfants, qui sont spontanément attirés par les animaux, l'élevage d'un animal rend les enfants responsables puisqu'ils sont chargés d'assurer seuls les soins journaliers (enlever les déchets dans la cage et les excès de nourriture, changer l'eau et les graines, etc.). C'est aussi un réel outil pédagogique qui nous permet de prendre conscience de la fragilité de la vie (nécessité de ne pas faire souffrir les animaux) et nous initie à la démarche scientifique : nous observons l'animal au quotidien, nous nous posons des questions sur ses attitudes, ses besoins (que mange-t-il?…), nous émettons des hypothèses et les vérifions ensemble.

Les "jeux symboliques", ce sont les jeux d'imitation qui nous permettent de " faire comme " (poupées, dînette mais aussi déguisement, magasin, docteur, garage ou ferme, etc.).

Dans ces jeux, les enfants expriment ce qu'ils ont sur le cœur (agressivité, tristesse, mais aussi joie, affection,...), libèrent leurs sentiments, leurs émotions, se déchargent de certaines tensions, réalisent leurs désirs (la poupée va se coucher quand elle veut, ELLE !)... Ainsi, l'enfant s'épanouit, il s'adapte affectivement et émotionnellement.

De plus, il doit tenir compte des désirs et des besoins des copains, ce qui le sociabilise. Il découvre l'expérience des autres, différente de la sienne. Il est amené à élargir, par exemple, le concept de père et mère.

Pourquoi l'école maternelle est-elle importante?

L'école maternelle remplit de multiples fonctions : elle accueille les jeunes enfants en veillant à leur sécurité et à leur bien-être, elle les sollicite et les éveille à eux-mêmes, au monde et à la culture. Les enfants s'y amusent, jouent, se font des amis, ils apprennent à se séparer de leur famille, à respecter les règles de la vie collective. L'école maternelle est ainsi importante pour le développement et la socialisation de l'enfant.

Ce n'est pas tout : l'école maternelle apprend surtout aux jeunes enfants à devenir des élèves ! Pas en suivant des cours de chimie ou d'histoire proprement dits mais en développant des attitudes, des démarches, des dynamiques propres aux apprentissages de type scolaire. Les enfants pourront ainsi s'approprier les conditions préalables aux futurs apprentissages, particulièrement la maîtrise de la langue "parlée" qui constitue le "socle des socles". L'école maternelle est ainsi importante pour le futur parcours scolaire des élèves.